Ján Mančuška Ján Mančuška

15.03.13 – 13.04.13 Solo Exhibition Meyer Riegger, Berlin

(En)

The work of Ján Mančuška revolves around the experience of narration within space and the reading of spatial structures: reading occurring with, in and through bodies, which become vehicles for metaphors in his films, photographs, photographically documented performances, (text) installations and images. The exhibitions at Meyer Riegger, Berlin and Andrew Kreps, New York are the first two solo shows since Ján Mančuškas death in 2011. Five works are presented in these exhibitions, four of them at Meyer Riegger in Berlin.
The piece “The Other (I asked my wife to blacken all parts of my body that I cannot see…)” shows the course of a performance on 15 film strips hanging from the ceiling in front of an illuminated wall, captured in sequential freeze frames: A woman paints all of the parts of a naked mans body that he cannot see. All of the black-and-white positives show the same person in different poses with colour fields on his body.
The situation appears to be intimate, and yet it is determined by a schematic process. The paint application is consummated according to the movement of the eye: each trace on the body is a reaction to the non-vision of the man being painted on; the blind spot becomes a space marked in black - manifested in layers of paint. What remains visible are the “white” marks of the unaffected skin. It presents itself: a body-image of fragments, whereby the participant emerges as a mask, a phantom of himself. But while the painted man sees only his unpainted body parts, the body of the man presents itself to the observer as a nexus of facets. The oscillating, doubled view becomes evident here, particularly for the viewer. For the painted man it is the alienated perception of self, divested of any habituality through the gaze into the mirror as an act of self-definition and self-(re)cognition, which emphasises what remains visible of the exterior (as “other”) in the moment of self-reference.

Narration, effected in sequences and implying discontinuity as an instant of comprehension - or loss of consciousness - becomes a theme in a similar way in Ján Mančuškas video projection “Double”. It shows a cinematic form of his conceptual handling of language, in which he refers to dubbing. A film within a film is shown, in which the levels of the medium coincide with the overlapping language of the two speaking protagonists. The man projected in the film as a film tells the same story as the man who looks directly at the viewer through the camera. Thus the effect of “mise-en-abime” draws through the picture and the articulated language, but also through the narration as such, which turns to the viewer of the film as a counterpart: The audible voice drunkenly questions himself and the viewer about sense and nonsense and the repetition of acts, taking up the moment of déjà-vu itself, and the situation of a loss of (cor)relation that the doubling of a personality - in the querying and awareness of a second person - is.

The projection of the own/inherent body becomes concrete using the example of an object that shows an image of itself in Mančuškas “Bulb”. A lightbulb that is painted black, translucent only in one segment of its glass body, casts its own image as a slide projection onto the opposing wall by means of a series of prisms. The installation works like the light pattern of a camera obscura, which does not record, but sketches the moment of a picture as a projection. In addition, it also raises questions regarding original and depiction, about actual existence and illusion.
A large number of Ján Mančuškas pieces have their origin in an engagement with the medium film. Time and again, Mančuška examined the cinematic image, its actual ability to portray, its message, construction, content and form. The work “The Painting of Vol. VII” builds on this: On a canvas with the magnified structure of a film strip painted on it, Mančuška placed a cellophane-like layer, which not only inscribes material levels on the painting, but also portrays the fragile, fleeting moment of observation captured in an image through the viewers reflection: a way of looking that also always shows - and conceals - a trace of ourselves, and lends it expression as a narrative within the fabric of image, time and space.

Christina Irrgang
translation by Zoe Claire Miller

(De)

Die Arbeiten von Jan Mancuska umkreisen die Erfahrung von Narration im Raum und das Lesen räumlicher Strukturen: ein Lesen an, in und durch Körper, die in seinen Filmen, Fotografien, fotografisch dokumentierten Performances, (Text-) Installationen und Bildern zu Trägern von Metaphern werden. Die Ausstellungen bei Meyer Riegger, Berlin (15.03.-13.04.2013), und Andrew Kreps, New York (23.02.-23.03.2013) sind die ersten beiden Einzelausstellungen nach dem Tod Jan Mancuskas im Jahr 2011. Gezeigt werden insgesamt fünf seiner Arbeiten, von denen vier bei Meyer Riegger in Berlin präsentiert werden. Die Arbeit “The Other (I asked my wife to blacken all parts of my body that I cannot see…)” zeigt auf 15 frei im Raum vor einer Leuchtwand hängenden Filmstreifen den Verlauf einer Performance, die hier in fortlaufende Standbilder gefroren ist: Eine Frau bemalt einen Mann an all jenen Stellen seines nackten Körpers, die er selbst nicht sehen kann. Die Schwarz-Weiß-Positive zeigen immer die gleiche Person in verschiedenen Posen mit Farbflächen am Körper. Die Situation erscheint intim und richtet sich doch nach einem schematischen Verlauf. Der Farbauftrag vollzieht sich dabei nach Blickfolge: jede Spur am Körper ist eine Reaktion auf das Nicht-Sehen des Bemalten; der blinde Fleck wird zur schwarz eingefärbten Stelle - in Farbschichten materialisiert. Als Gesehenes verbleiben die “weißen” Spuren der unberührten Haut. Es stellt sich dar: ein Körperbild aus Fragmenten, wobei der Akteur als Maske, als Phantom seiner Selbst erscheint. Doch während der Bemalte nur seine ungefärbten Körperstellen sieht, stellt sich der Körper des Mannes für den Beobachter als ein Geflecht aus Facetten dar. Der changierende, gedoppelte Blick wird hierbei vor allem für den Betrachter evident. Für den Bemalten ist es die entfremdete Wahrnehmung des Selbst, die jeglicher Gewohnheit durch einen Blick in den Spiegel als Akt der Selbstdefinition und des (Wieder)Erkennens des Selbst entzogen ist und das hervorkehrt, was im Moment des Rückbezugs auf sich selbst vom Äußeren (als “Anderes”) sichtbar bleibt. Narration, die in Sequenzen erfolgt und den Bruch als Augenblick des Erfassens - oder Verlierens des Bewusstseins - impliziert, wird auf ähnliche Weise in Jan Mancuskas Video-Projektion “Double” zum Thema. Sie zeigt eine filmische Form seines konzeptuellen Umgangs mit Sprache, bei der er sich auf das Synchronisieren bezieht. Zu sehen ist ein Film im Film, bei dem sich die Ebenen des Mediums in der überlagernden Sprache der beiden sprechenden Akteure überschneidet. Der im Film als Film projizierte Mann erzählt die gleiche Geschichte, wie jener Mann, welcher den Betrachter unmittelbar durch die Kamera hindurch anblickt. Der Effekt des “mise-en-abime” zieht sich so über das Bild und die artikulierte Sprache, aber auch durch die Erzählung als solche, die auf den Betrachter des Filmes als Adressaten zurückfällt: in trunkenem Zustand befragt die hörbare Stimme sich selbst und den Betrachtenden nach Sinn und Irrsinn, Wiederholung von Taten, ja greift das Moment des Déja-Vu´s auf und die Situation des Verlusts von (Zu)Ordnung, die in ein Befragen und Gewahrwerden einer zweiten Person - der Doppelung von Persönlichkeit - ist. Die Projektion des eigenen/inhärenten Körpers wird in Mancuskas Arbeit “Bulb” konkret am Beispiel eines Objektes, das das Abbild seiner selbst zeigt. Eine mit schwarzer Farbe colorierte Glühbirne, die an nur einem Segment ihres Glaskörpers Licht durchlässt, wirft durch eine Folge an Prismen hindurch ihre eigene Abbildungals Dia an die ihr gegenüber platzierte Wand. Die Installation wirkt wie die Lichtzeichnung einer Camera Obscura, die nicht fixiert, sondern den Moment eines Bildes als Projektion abzeichnet. Sie lässt aber auch Fragen nach Vor- und Abbild zu, nach tatsächlicher Existenz und Schein. Eine Vielzahl der Arbeiten von Jan Mancuska nehmen ihren Ursprung in der Auseinandersetzung mit dem Medium Film. Mancuska untersuchte dabei immer wieder das filmische Bild hin auf seine tatsächliche Abbildbarkeit und Aussage, auf Konstruktion, Gehalt und Form. Die Arbeit “The Painting Vol. III” knüpft hieran an: Über die auf Leinwand mit Lackfarbe gemalte, vergrößerte Struktur eines Filmbildstreifens hat Mancuska eine Zellophan-ähnliche Oberfläche gelegt, die dem Bild nicht nur materiale Schichten einschreibt, sondern durch die darin entstehende Spiegelung des Betrachters auch den fragilen, flüchtigen Moment des ins Bild gefassten Betrachtens abbildet: ein Betrachten, das immer auch eine Spur unserer Selbst zeigt - wie auch verbirgt - und im Gefüge von Bild, Zeit und Raum als Erzählung Ausdruck gibt.

Christina Irrgang

The Other (I asked my wife to blacken all parts of my body I cannot see)

Ján Mančuška

Ján Mančuška Ján Mančuška

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